동일성(identity)과 동등성(equality)

동일성

동일성은 동일하다는 뜻으로 두 개의 객체가 완전히 같은 경우를 의미한다. 여기서 완전히 같다는 뜻은 두 객체가 사실상 하나의 객체로 봐도 무방하며, 주소 값이 같기 때문에 두 변수가 같은 객체를 가리키게 된다.

 

위의 예제에서 refVar1은 객체1을 가리키고 있고, refVar2와 refVar3는 객체2를 가리키고 있다. refVar2와 refVar3는 동일한 객체를 가리키고 있으므로, 두 변수는 동일하다고 이야기할 수 있다. 그리고 해당 변수가 동일한지 ==연산자를 통해 판별할 수 있다.

 

참고로 Primitive 타입은 객체가 아니라 주소가 없으므로 == 연산자를 사용하였을 때 내용이 같으면 동일하다고 판단한다.

 

 

동등성

동등성은 동등하다는 뜻으로 두 개의 객체가 같은 정보를 갖고 있는 경우를 의미한다. 동등성은 변수가 참조하고 있는 객체의 주소가 서로 다르더라도 내용만 같으면 두 변수는 동등하다고 이야기할 수 있다. 동일하면 동등하지만, 동등하다고 동일한 것은 아니다. 그리고 해당 변수가 동등한지 equals 메소드를 통해 판별할 수 있다.

 

String str1 = new String("aaa");
String str2 = new String("aaa");

System.out.println(str1 == str2);
System.out.println(str1.equals(str2));

new 연산자를 통해 다른 String 객체를 메모리에 할당하였으므로 str1과 str2가 가리키는 객체의 주소값은 다르므로 동일하지 않다. 하지만 String이 재정의한 equals()메서드에 의해 두 객체의 내용이 같으므로 동등하다고 할 수 있다.

 

 

equals() 메서드

어떠한 객체든 equals 메서드만 사용하면 두 객체에 대한 동등성 판단이 가능한 것은 아니다. 먼저 해당 연산자가 최초로 정의된 형태를 보자

 

public boolean equals(Object obj) {
    return (this == obj);
}

위 메서드는 모든 객체의 조상인 Object객체에서 정의하고 있는 equals메서드이다. 반환 형태를 보면 알 수 있듯이 단순히 동일성 비교를 하고 있다. 즉, 해당 메서드를 자식 객체에서 재정의하지 않는 이상 equals 메서드는 ==연산자와 다르지 않다. 대표적으로 equals 메서드를 재정의한 객체 몇 가지를 살펴보자

 

String의 equals 메서드

public boolean equals(Object anObject) {
    if (this == anObject) {
        return true;
    }
    if (anObject instanceof String) {
        String anotherString = (String)anObject;
        int n = value.length;
        if (n == anotherString.value.length) {
            char v1[] = value;
            char v2[] = anotherString.value;
            int i = 0;
            while (n-- != 0) {
                if (v1[i] != v2[i])
                    return false;
                i++;
            }
            return true;
        }
    }
    return false;
}

String 클래스는 위와 같이 equals 메서드를 재정의하여 인자로 전달된 String의 문자열을 비교하고 있다. 코드를 보면 ==키워드를 통해 두 객체의 동일성 여부를 판단하고, 두 객체가 동일하지 않다면 String인지 여부를 판단한 뒤, 문자 하나가 같은지 비교한다. 만약 모든 문자가 같다면 두 객체의 내용이 같은 것이므로 동등하다고 판별할 수 있다.

 

Integer의 equals 메서드

public boolean equals(Object obj) {
    if (obj instanceof Integer) {
        return value == ((Integer)obj).intValue();
    }
    return false;
}

Integer 클래스는 위와 같이 equals 메서드를 재정의하여 인자로 전달된 Integer의 값을 비교하고 있다. 코드를 보면 먼저 인자가 Integer인지 확인하고, 내용에 해당하는 정수를 ==연산자를 통해 같은지 판단하고 있다. 만약 정수가 같다면 두 객체의 내용이 같은 것이므로 동등하다고 판별할 수 있다.

 

Object의 equals 메서드

public static boolean equals(Object a, Object b) {
    return (a == b) || (a != null && a.equals(b));
}

Object 클래스는 위와 같이 equals메서드를 재정의하여 두 객체가 동등한지 비교하는 기능을 수행하고 있다. ==연산자를 통해 두 객체가 동일하다면 동등하므로 true를 반환하고, 그렇지 않다면 첫번째 매개 변수로 들어온 객체의 equals 메서드를 호출하여 동등성을 판단한다. 해당 메서드는 전적으로 첫 번째 매개 변수로 들어온 객체에 의존하는 것을 알 수 있다. 만약 첫 번째 매개 변수로 들어온 객체가 equals 메서드를 재정의하지 않았다면 동일성 비교를 하게 될 것이다. 즉 개발자가 커스텀 객체를 만들었을 때, 해당 객체에 동등성 비교가 필요하다면 반드시 equals 메서드를 재정의 해주어야 한다.

 

Reference

https://steady-coding.tistory.com/534

[Java] 동일성(identity)과 동등성(equality)